Bento XVI é o quarto Papa a renunciar ao cargo; 1º desde 1415.

Apesar de surpreendemente, a renúncia de Bento XVI ao posto de Sumo Pontífice da Igreja Católica, anunciada nesta segunda-feira, não é um fato inédito. Ele é o quarto Papa a renunciar.  

O primeiro Papa a deixar suas funções foi Ponciano, em 235. Celestino V renunciou em 1294. 
O último a optar por deixar o posto ainda em vida foi Gregório XII, que o fez em 1415, decisão que encerrou a chamada Cista do Ocidente.